木星，太阳系的“行星之王”，它在未来会变成恒星吗？

在太阳系八大行星之中，无论是论体积还是论质量，木星都是最大的行星，其体积大约是地球的1321倍，质量则是太阳系中的其他七颗行星的总质量两倍多，正因为如此，木星也被誉为太阳系的“行星之王”。

作为太阳系的“行星之王”，木星的引力足以支持它吸积宇宙中最轻的元素——氢，因此只要木星附近有足够的氢，它就会持续地将其“收为己用”，当其质量达到恒星的最低标准（太阳质量的8%）之后，木星核心的温度和压强就可以点燃氢的核聚变，从而变成一颗恒星。

所以木星未来会不会变成恒星，主要取决于木星在未来有没有机会获取到足够多的氢。需要指出的是，宇宙空间异常空旷，木星几乎不可能大量获取太阳系之外的物质，所以我们只需要讨论，木星能不能通过吸收太阳系之内的物质而变成恒星。

有一种观点认为，在大约50亿年之后，太阳将会演化成一颗红巨星，在接下来的时间里，太阳会大量地抛出自身的外层物质，并最终演化成一颗白矮星。

由于构成太阳的主要元素就是氢（约占73.46的太阳质量），并且太阳在主序星阶段只会消耗其核心区域的氢，因此在太阳抛出的外层物质中，其实就存在着大量的氢，在这种情况下，木星应该就可以吸收原本属于太阳的氢，进而演化成一颗恒星。

不可否认的是，如果真是这样的话，木星在未来是能变成恒星的，但实际情况却很可能并非如此，为什么这么说呢？且看下文分析。

处于红巨星阶段的太阳，其外层物质仍然被太阳的引力束缚，而太阳之所以会抛出外层物质，其实是因为太阳核心的氦的核聚变所造成的。

太阳演化成红巨星之后，其核心的氢几乎完全聚变成了氦，于是太阳内部的核聚变就会停止，在此之后，太阳会因为失去了内部的辐射压力而持续坍缩，进而导致其核心的温度和压强不断升高，与此同时，在太阳中心区域的氦则会被渐渐压缩成简并态。

由于简并态物质的体积不会受到温度的影响（也就是不具备热胀冷缩的特性），因此当温度和压强达到点燃氦的核聚变的条件时，处于这种状态的氦就会发生短暂的失控热核聚变，这就是大名鼎鼎的“氦闪”。

在发生了“氦闪”之后，太阳就会因为获得了内部的辐射压力而停止坍缩，但这只是暂时的，随着能量的逐渐散去，太阳核心又会再一次坍缩，直到下一次“氦闪”的发生。

一次“氦闪”所释放出的能量可以高达太阳正常状态的上千亿倍，在如此强大的能量的驱动下，太阳的引力就不足以束缚其外层的物质，于是这些物质就会被高速抛出，其速度可以高达每秒钟数千公里，而太阳就是这样在一波接一波的“氦闪”中逐渐失去了它的外层物质。

要知道木星的逃逸速度约为59.5公里/秒，这就意味着，只要一个物体的运动速度超过了59.5公里/秒，木星的引力就无法“抓”住它了。

据此可以推测出，木星的引力根本无法捕获太阳所抛出的物质，在这种情况下，只有“正面击中”木星的极少数物质才可以被木星“收为己用”，而其他的物质则只会与木星“擦肩而过”，继续向太阳系的外围扩散。

根据恒星演化模型，太阳在经历了红巨星阶段之后会演化成一颗白矮星，其质量大约为太阳原本质量的54%，也就是说，届时的太阳会抛出相当于自身质量46%的物质。

以木星与太阳之间的距离以及木星的表面积来计算，届时木星被木星吸收的物质，大约只占得到太阳抛出物质总质量的2000万分之1。

尽管木星被誉为太阳系的“行星之王”，但它的质量却只有太阳的大约千分之1，而成为恒星的最低标准则是太阳质量的8%，显而易见的是，如此少的物质，根本无法让木星的质量达到变成恒星的标准。

另一方面来讲，在太阳演化成白矮星之后，那些被太阳抛出的物质会形成一片巨大的行星状星云，其直径可以达到1光年左右，而届时的木星仍然会受到太阳引力的束缚，只不过由于太阳损失了太多质量，其引力会出现大幅下降，因此届时的木星将在一个更远的轨道上围绕太阳运行。

正如前文所言，太阳抛出的物质相当于自身质量的46%，尽管这看上去很多，但这些物质分散在直径1光年的星云中，就显得非常稀疏了，因此可以说，未来的木星想要通过吸收这片星云中的物质来达到变成恒星的标准，其可能性基本上等于零。

好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。