被称之为“白匈奴”的嚈哒人入主中亚，他们到底是什么民族？

嚈哒人是蒙古--突厥族游牧部落，与蒙古人更为接近，“嚈哒”两字的发音与“厌搭”相同，他们起源于阿尔泰山，后扩张到俄属突厥斯坦草原。5世纪初，他们臣属于柔然，是一支具有中等规模的游牧部落。

而425~450年的领土向西扩张，使他们的地位变得举足轻重。他们统治着东起焉耆西北，西至咸海，并占领了索格底亚那和巴克特里亚。此时萨珊正处于巴赫拉姆•哥尔的统治，东方学者们认为，嚈哒人当时正定居在巴克特里亚。

据猜测，他们应该曾入侵萨珊王朝的呼罗珊省，却被巴赫拉姆•哥尔在库什麦汗打败并赶走。然而，在萨珊王俾路支统治时期，正是这些嚈哒人进攻呼罗珊并取得了胜利，还杀死了俾路支。在此之后，他们占领了塔里寒地区、莫夫和赫拉特。嚈哒人还参与了波斯萨珊王朝的宫廷斗争，与被赶下王位的喀瓦德联姻，并给予他一支军队助其重夺王位。此时的嚈哒人已经成为了亚洲中部的一支重要力量。

虽然俾路支被打败，但嚈哒人依然无法征服防卫森严的萨珊波斯。随后，他们转向了东南的喀布尔方向。大约5世纪中期，贵霜王朝被从巴克特里亚分离出来的另一支月氏人即吐火罗人取代。而伊朗史料里提及了与萨珊王朝交战的基达里王朝，基达里王朝处于阿姆河以南，在巴尔赫和莫夫之间，萨珊王朝俾路支王曾先后同该王朝的首领以及同名英雄基达拉和孔加士父子发生战斗。

孔加士被俾路支打败之后，离开巴克特里亚，嚈哒人迅速地占领了此地，越过兴都库什山进入喀布尔，赶走了居住在此的贵霜王朝的末代君主们，然而现在，恹哒人紧随其后，沿着同一条道路越过了兴都库什山。

于是，原月氏国全境，即巴克特里亚、喀布尔和坎大哈皆被嚈哒人掌控。此时的嚈哒人又秉承了之前贵霜人的意愿，从喀布尔出发去征服印度。但在印度皇帝塞建陀笈多统治之初之初，在旁遮普的多阿布或马尔瓦附近，他们被塞建陀笈多的边境部队击败，直到嚈哒人的第二次侵犯再次被塞建陀笈多击败后，印度才得以恢复和平。

与此同时、嚈哒人已经扎根在兴都库什山北的巴克特里亚和喀布尔。520年，宋云（北魏时期敦煌人，曾赴西域求经）朝圣时，嚈哒王正住在兴都库什山北，并在他的度冬之地巴克特里亚和他的避暑驻地巴达克山之间作季节性的迁徙。

在喀布尔，嚈哒首领特勤驻扎于此，他在此建立了王朝。嚈哒人在犍陀罗这个高度繁华的希腊--佛教文化圣地里，就如野蛮人一样，屠杀居民，残害佛教社团和信徒，他们的暴虐和破坏行径几乎摧毁了这里长达五个世纪的灿烂文化。

虽然两度被塞建陀笈多击败，但嚈哒人依然对富饶的印度虎视眈眈，他们时刻准备着伺机而行。当塞建陀笈多死后，印度帝国开始走向衰落，这给嚈哒人提供了可乘之机。印度帝国的衰落来自于笈多王朝内部两派分裂的结果，以佛陀笈多和巴奴笈多为代表的一派统治着马尔瓦地区；另一派统治着比哈尔和孟加拉。在此等情况下，这些嚈哒人恢复了对印度的入侵。

领导这次入侵战斗的首领在印度文献中被称为头罗曼，但他并不是嚈哒人的可汗，因为嚈哒可汗是住在兴都库什山北的巴克特里亚和巴达克山，所以这位首领定是较低一级的喀布尔的特勤无疑。他不仅征服了印度河流域，还占领了马尔瓦。

头罗曼的儿子、继承人摩醯逻矩罗，以其大智大勇而获得了“太阳的家族”的赞颂。但他最终被笈多王朝的统治者那罗辛诃笈多击败，不得不退回克什米尔。征服克什米尔之后，摩醯逻矩罗回到键陀罗，并在此处进行了骇人听闻的大屠杀，而他最终也没有逃脱惨死的命运。

至于在摩醯逻矩罗死后，旁遮普扎营的匈奴部落究竟发生了怎样的变化，我们无从知晓。即便他们不是危险的邻居，也必定仍旧是令人烦恼的。因为在6世纪后半期，塔内瑟尔邦主波罗羯罗在与他们的战斗中获得了权力和荣誉。

605年，波罗羯罗的长子罗伽伐弹那也还在与他们作战。后来，他们的继承者、伟大的印度皇帝戒日王由于战胜了这些匈奴嚈哒人而受到诗人们的歌颂。

然而，从7世纪下半叶起，就再也没有这些匈奴嚈哒人的消息，他们要么被旁遮普人消灭，要么被其同化，他们中的一些氏族或许被允许加入了印度的贵族阶级。