比大熊猫更濒危的野生物种-莽山烙铁头

莽山原矛头蝮又称莽山烙铁头，是蛇亚目蝰蛇科下的一种剧毒蛇类，是中国特有物种，主要分布于中国的湖南省，宜章县莽山一带。目前未有任何亚种被确认。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 爬虫纲 Reptilia

目： 有鳞目 Squamata

科： 蝰蛇科 Viperidae

属： 原矛头蝮属 Protobothrops

种： 莽山原矛头蝮 P. mangshanensis

成年莽山原矛头蝮，长度可达200厘米，重约10公斤。

莽山烙铁头之所以得名，最主要的原因就是它的头部明显呈三角形，形似一块烙铁的头部。尾部呈白色，因此又被称为莽山白尾蛇。

莽山原矛头蝮的牙齿

通身黑褐色，其间杂以黄绿色或铁锈色点，构成细的网纹印象。

背鳞的一部分为黄绿色，成团聚集，形成地衣状斑，与黑褐色等距相间，纵贯体尾。左右地衣状斑在背中线相接，形成完整横纹或前后略交错。

莽山原矛头蝮主要生活于湖南省的山区，尤指莽山一带，广东部分地区也有分布。虽然第一次发现此蛇种是在莽山之上，但它们其实同样栖息在附近区域。

首次发现它们时，它们正身处森林地区的茂密植被下生活。它们经常在阴暗位置潜伏休息，当会适时跟踪猎物进而捕食，有时亦会躲藏于山洞之中。

莽山原矛头蝮的发现

莽山原矛头蝮第一次进入人类视野是在1984年。当年莽山林区一名职工被毒蛇咬伤，找到当地最有名的治疗蛇毒的医生陈远辉，他花了1个多月才把病人体内的蛇毒清除。

陈远辉与莽山原矛头蝮

经过对病人询问，他觉得这是一种还没有被人类认识的毒蛇。他想到了莽山瑶族人崇拜的图腾“小青龙”，从此，他开始上山寻找这种神秘的毒蛇。

1989年9月，莽山林管局一名职工在保护区发现了两条成蛇和一窝奇怪的小蛇，它们都有白尾巴，发现正是陈远辉苦苦找寻的“小青龙”，后被命名为莽山原矛头蝮。

莽山原矛头蝮被世界自然保护联盟列入红色名录中的“濒危”级别，这表示该蛇种目前数量并不多，而且明显地只局限出没于其特定的产地范围（一般为小于100平方公里的地区），未能广泛分布于不同地域（通常少于五个主要分布地）。此级别的物种很可能会因遭受人类活动的影响而导致生态状态失衡，甚至会在短时间内进入更加危急的保护级别。

1994年，《国家生物多样性保护行动计划》将莽山原矛头蝮列为“国际上一级优先保护的濒危物种”。

2004年，国家林业局公布全国野生动物调查结果显示，莽山原矛头蝮的数量仅为500条左右。当年国家林业局发布的“中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救保护的野生动物”名单中，莽山烙铁头蛇位居第10位。人们从此称它为“蛇中熊猫”。