为什么古代官员辞官后，要告老还乡？不能留在都城养老吗？

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识，笑问客从何处来

《 回乡偶书》唐代：贺知章

看古装剧的应该都听过告老还乡这个词，而纵观历史，告老还乡是历朝历代都有的说法。大部分的官员年老退休以后，都会回到自己的家乡。不管是哪个朝代，告老还乡都是恒古不变的事情。

问题是古代官员退休之后，为什么非要回到自己的故乡养老呢？都城繁华，且位于国家的政治核心，生活环境和生活条件也高，留在都城生活不好吗？为什么非要回到故乡去生活呢？

一、落叶归根

古语有云：“树高千丈，叶落归根”。意思就是，一棵树从发芽到抽枝牵蔓，不管这棵树长得有多高，秋天到了，叶子枯黄的时候，它都是要落下来的，回到它出生的泥土的。

这个就是落叶归根的传统思想。中国人从古至今对于故乡的执念是非常重的，就像落叶归根那个说法一样，人的根就是自己家族世代生活的地方。

自己的祖祖辈辈都生活在这片土地之上，家中的祠堂、祖坟等都在这里，不论自己走到哪里，不管是大官还是平民，自己的根永远都扎在这片土地上，所以古代官员请辞后都会回到家乡去，那怕是不辛身亡，尸体也要运回家乡去，才能得到安息。

二、明哲保身

在封建制度下采取的中央集权制让皇帝成为了手抓生死大权的统治者，古语有云：“伴君如伴虎。”皇帝的喜怒哀乐很难揣测，一不留神可能就会犯错甚至丢掉自己的性命。再且一个朝廷中那么多的官员，每个人的想法，要求，还有家族原因等等而造成了朝堂上分成多个党派，一个党派里一个人出问题，可能一个党派都得完蛋，最后导致性命不保。

所以，古人的告老还乡，就是在表明一种态度。既然辞官，那就彻底的远离朝堂，回到老家，意味着不再参与朝堂的争斗，完全退出权力中心。换个方式来说，告老还乡其实就是一种自保的方法。

三、衣锦还乡

吴越武肃王钱谬早年家境贫寒，生活困窘，后来显贵后，便效仿汉高祖故事荣归故里，下令将家乡改名为“衣锦军”，同时让家乡人四处传唱自己的“还乡歌”，以歌功颂德，在家乡引起轰动，相当热闹。

再有一个典型的例子就是秦汉之时，西楚霸王项羽就曾经说过：“富贵不归故土，如衣锦夜行，谁知之者。”意思就是说富贵之后如果不回自己家乡的话，就像是穿着华丽的衣服在夜里行走，无人得知。

同理，当过大官后退休后的官员们同样有这种想法的，自己寒窗苦读数十年，好不容易身居高位，总是要回到家乡去好好炫耀一番的，顺便还能够给家乡做出一些贡献，帮助到家乡的后辈们，何乐而不为呢？

所以说，古代的官员在退休后都要回到自己的故乡，原因如下：

1、对故乡的执念。

2、政治上的考虑

3、炫耀，同样也是为了培养下一代