童贯是一名太监，为什么能够掌握二十多年兵权？

作为唐朝之后的第一个大一统王朝，宋朝汲取了汉朝、唐朝太监干政的经验教训，坚决禁止太监干政。为此，宋太祖赵匡胤制定了祖宗之法，“止令掌宫掖事中事，未尝令预政事”。

从此，赵匡胤制定的“祖宗之法”，犹如一把“达摩克利斯之剑”，悬挂在太监头上，让太监们战战兢兢，如履薄冰。

宋英宗在位期间，有一位太监叫任守忠。任守忠很受宋英宗的宠信，持宠而娇，在宫廷里干了不少坏事。宰相韩琦知道后，把他叫过去，站在政事堂下，劈头盖脸一顿训斥：“汝罪当死！”任守忠只能乖乖地听着，一点脾气都没有。因为他知道，韩琦真敢将他杀掉。

就这样，宋朝300多年（北宋和南宋）来，没有出现魏忠贤、李莲英这样兴风作浪的大太监，只有在北宋末年，出现过一位掌握了20多年兵权的太监。他叫童贯。

童贯，字道夫（一作道辅），开封人，生于1054年。童贯的发迹，与蔡京有关。

宋徽宗即位后，在杭州设立了金明局，为宫廷采购物品。童贯担任供奉官，为宋徽宗收集了大量书画珍奇。期间，交结了蔡京。蔡京担任宰相后，主张出兵青唐（故址位于今天青海省西宁市），并推荐由童贯担任监军。

宋朝向来有派遣太监担任监军的做法。宋徽宗便任命名将王厚为统帅，以童贯为监军，率领10万大军出兵青唐，史称“熙河开边”。

当大军来到湟州城（今青海省乐都县南）时，皇宫里意外失火。宋徽宗觉得这是不祥之兆，便传下手谕，由驿马传过去，禁止宋军继续出兵。

手谕传到宋军时，由童贯收下。童贯看了手谕，一声不响地放到靴中。王厚作为统帅，当然想知道手谕里写的是什么，向童贯询问。童贯面不改色地撒了一个谎，说：“陛下希望出兵成功。”

于是，王厚、童贯率领大军继续前进，经过一番激战后，攻占了湟州。接下来，王厚、童贯转战于熙河地区，先后攻占了鄯州、廓州等地，威震西北。战后，王厚被提拔为武胜军节度观察留后，童贯也累迁至武康军节度使。当王厚病逝后，童贯仍然留在熙河地区，开疆拓土，在收复积石军、洮州后，被提拔为检校司空。

童贯是蔡京一手推荐起来的。随着官职越做越大，童贯变得有些骄横跋扈，连蔡京都不放在眼里。蔡京对童贯颇为不满意。有一次，宋徽宗有意允许童贯开府仪同三司。这是宰相的职权。蔡京劝阻说：“使相岂应授宦官？”宋徽宗一听，有道理，打消了这个想法。

然而，童贯上升的势头，不是蔡京所能阻挡的。1111年，宋徽宗不顾大臣的反对，执意命令童贯为检校太尉，出使辽国。出使辽国回来后，童贯再次被加官为陕西、河东、河北宣抚使，坐镇西北。不久，开府仪同三司，签书枢密院河西北两房，统领武信、武宁、护国、河东、山南东道、剑南、东川等9镇，封为太傅、泾国公。

当时，蔡京是太师、鲁国公。童贯的地位只略逊于蔡京。坊间将蔡京称为“公相”，将童贯称为“媪相”。

再到后来，童贯的爵位甚至超过了蔡京。

1120年，北宋与金国签订“海上之盟”，商定两国一起出兵攻打辽国。金国攻占辽国中京大定府，北宋攻打辽国南京析津府（燕京）。在灭亡了辽国后，金国将燕云十六州归还给北宋，北宋则将以前缴纳给辽国的岁币转给金国。

从北宋立国以来，就对燕云十六州梦寐以求。宋神宗在临终前留下遗诏：“能复燕山者，虽异姓亦可封王。”宋徽宗对燕云十六州志在必得，派遣童贯为统帅，率领20万大军进攻辽国。万万没有想到的是，威震西北的童贯，根本就不是辽国的对手，在攻打燕京时屡吃败仗，不得不寻求金军的帮助，才攻下燕京。

童贯迫切想立功，找金国商量，以100万贯的代价，从金国手里买来燕京等空城。童贯班师回朝时，谎称燕京等城是由他打下来的。宋徽宗信以为真，下诏封他为广阳郡王。由此，童贯成了中国古代唯一封王的太监。

1126年，金军大军南侵，宋徽宗将皇位禅让给长子赵桓（宋钦宗）后，逃出开封，到南方避难。童贯和蔡京都随行。期间，两人争宠，发生了冲突。由于童贯在西北边境招募了一支近万人的军队，号称“胜捷军”，取得了胜利，宋徽宗就把蔡京留在泗州，带着童贯等人继续南下。

但是，有一天当宋徽宗率部出城时，经过一座浮桥，“胜捷军”跟随其后，发生了拥挤。童贯怕影响行军速度，派人射杀了100多人，引起了公愤。谏官、御史纷纷弹劾童贯。宋徽宗最初将童贯贬谪到英州、吉阳军，继而又派人在南雄追上他，将他以十大罪状处死。

童贯时年72岁。

在小说《水浒传》中，也有童贯这号人物。他担任枢密使，掌控朝廷军事大权，与蔡京狼狈为奸，是四大奸臣之一，曾经统领80万大军去梁山泊进攻宋江，不料中了十面埋伏，被杀得全军覆没，只身逃回了京城。在真实历史里，这是不可能的事情，倒是方腊起义是被童贯平定的。